CLAN OF XYMOX

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Il vostro album "Farewell" ha un titolo emblematico:in una tua dichiarazione hai messo in luce il fatto che tale parola può rivestire differenti interpretazioni: qual è il significato principale che dai oggi come oggi alla parola "Farewell" (Addio N.d.r.) ?

-|-|-» Ronny: Estrapolare i titoli degli album può essere a volte un po' scoraggiante perchè le persone cercano significati nascosti in essi stessi. Per me la
parola "Farewell" significa qualcosa di molto forte, è una di quelle situazioni che prima o dopo chiunque di noi ha sperimentato. Se analizzo il titolo singolarmente devo ammettere che all' epoca soffrivo di un umore cinico e sarcastico derivante dal fatto che al momento della scelta del titolo del CD ho avuto molte discussioni riguardo l'industria discografica e alla direzione che quest' ultima sta prendendo. Credo che ci aspetti un triste futuro con molte bands che verranno scaricate dalle loro etichette o labels che spariranno per via di questa situazione di stallo, una situazione paradossale che sta emergendo e che come già puoi vedere, sta avendo effetti su molte bands. Siamo arrivati al punto in cui l¹industria discografica è assolutamente incerta su quello che potrebbe avvenire; se infatti tutti cominciassimo a copiare la musica, la prossima volta che avrò completato un album non ci sarà più la mia etichetta discografica, nessuna distribuzione, nessun negozio di dischi degno di menzione; questi sono fra gli altri i motivi della scelta di un titolo che potrebbe rappresentare una predizione del futuro per me e altre bands come la mia ovvero che questo possa essere davvero l¹ultimo album prodotto perché non avrebbe più senso dire "la prossima pubblicazione avverrà nel 2005".

"There's No Tomorrow" , "Dark Mood" e il brano che dà il titolo all' album "Farewell" rappresentano,a mio avviso, i pezzi maggiormente ispirati di questo lavoro e si collocano concettualmente vicino al sound dei primi Clan of Xymox rivisitati in chiave moderna e attuale: come ha reagito il vostro pubblico di fronte alla professionalità e alla cura dell' album ? Come sono andate inoltre le vendite e le recensioni della stampa specializzata ?

-|-|-» Ronny: Finora l'album ha ricevuto solo buone recensioni, sembra che tutti apprezzino l'album. Sul guestbook del nostro sito riceviamo un riscontro
diretto da parte dei fans di tutto il mondo e tutti sembrano entusiasti dell'album. Questo va oltre ogni mia aspettativa dato che in genere non si riesce ad accontentare tutti, ma se stavolta ci sono riuscito ne sono felice. L'album è schizzato direttamente dalla posizione 2 alla 1 nelle classifiche DAC (N.d.R.: le chart della stampa specializzata teutonica) e anche questa è stata una sorpresa. Per me è confortante sapere che la gente apprezza il mio gusto musicale e che la stampa, i nostri fans ed io stesso siamo sulla stessa lunghezza d'onda!

In "Remixes from the underground" avete stretto preziose collaborazioni con vari musicista della scena electro: vi è qualcuno in particolare col quale avete avuto un intesa maggiore o con cui gradireste collaborare nuovamente in futuro ?

-|-|-» Ronny: L'album di remix che abbiamo realizzato è stato fatto esclusivamente per quello zoccolo duro di nostri fans e per quelli delle bands che hanno
remixato I pezzi. E' la scelta più rischiosa per la band semplicemente perchè nei remix non ci sono limitazioni. Molte bands realizzano remix per dare materiale più vario ai DJ. La media dei DJ ai party gotici mette più electro e future pop che altro. Questo non significa che una band deve a tutti i costi iniziare a suonare questo tipo di musica così almeno il remix dà la possibilità alla tua band di farsi notare anche da quei DJ che in caso contrario non metterebbero mai il tuo pezzo originario. In questa maniera almeno finiranno per ascoltarci e lalla prossima occasione potrebbero essere più aperti riguardo alla canzone originaria non remixata.
Per me far uscire un album di questo tipo ha rappresentato un'eccezione. Non voglio farlo ogni volta, specialmente adesso che l'industria discografica
sta sfornando cosi tanti remix e così spesso. Sono noto per lavorare da solo, credo di non essere molto bravo a lavorare in uno studio con altre persone, in più solitamente lavoro ad orari in cui tutti hanno già posato la testa sul cuscino. Per me la musica è una piattaforma personale dove non c'è spazio per opinioni altrui. Ho una visione chiara su quale sound voglio e voglio mantenerlo esattamente cosi ;-)

Attraverso I testi di "Farewell" emergono tristezza, dolore e malinconia: la musica rappresenta per te una sorta di catarsi o è invece una valvola di sfogo per reagire contro i momenti difficili della vita ?

-|-|-» Ronny: Leggendo miei testi qualche volta potresti effettivamente pensare che sono molto pessimista ma cerco sempre di spiegare alle persone che spesso traggo ispirazione attraverso l'osservazione delle abitudini/ stili di vita o ascoltando i problemi dei miei amici. Spesso devo avere a che fare con
tutte queste storie di cuori spezzati, problemi di relazioni o mi trovo a studiare i comportamenti delle persone. Tutti questi sono gli ingredienti che puoi miscelare per creare una canzone che sia alla fine veramente personale poichè risulta comunque collegata a qualcosa o a qualcuno che tu hai in mente. Raramente dico alle persone coinvolte che un mio brano è su di loro ma sono sicuro che essi si potrebbero riconoscere in qualche modo ;-)
" Losing My head " o" Cold Damp Day " sono per me canzoni positive, sono pezzi in cui racconto quanto mi manca qualcuno. Penso che in un certo senso
questo sia un sentimento positivo perché conferma quanto posso amare una persona. "One more time" per esempio è una canzone che io potrei scrivere in ogni momento non importa in quale anno io stia vivendo. Riguarda un mio amico che in qualche modo ha perso ogni prospettiva nella vita, comincia a riempirsi di dubbi su se stesso e diventa molto incerto riguardo al suo futuro anche se sa di voler ancora dividere la sua vita con la sua ragazza di sempre. Con molte persone appare sempre allegro ma è in realtà una persona molto chiusa, che dentro si lascia rodere da un sacco di cose e sarà solo una uestione
di tempo prima che tutto ciò esploda.
"Into Extreme" significa che la maggior parte della nostra vita non è una sfida facile. Le persone sentono il bisogno di rompere i propri schemi, frantumando le restrizioni in cui esse si sentono incapsulate ogni singolo giorno della loro vita. Sono sicuro che ognuno di noi si sente ogni tanto come nel dipinto di Munch "Die Schrei" (Ndr: L'Urlo) come appunto se gridassimo a squarciagola, e volessimo lasciarci ogni cosa alle spalle e fare qualcosa d'altro, ma invece ti senti come se fossi a bordo di una "Ship of fools" (N.d.R. "nave di matti"). Tutti hanno i loro estremismi ed un livello limite di sopportazione, tocca perciò all'ascoltatore pensare a quali restrizioni ha e immedesimarsi nella storia.
"Courageous" è su una persona che cerca di ottenere il meglio dalla vita impegnandosi a fondo in essa, ai miei occhi è sempre una dimostrazione di coraggio vedere le persone seguire il loro cuore. "There'¹s no tomorrow" è abbastanza cupa per me anche se il ritmo è incalzante. E' una storia raccontata in prima persona (non la mia) di chi sente che la propria relazione è arrivata al capolinea ma sta ancora cercando di salvarla anche se dall' altra persona non riceve le stesse sensazioni poichè anche lei si sente stanca quanto lui. E' su due miei amici che hanno attraversato questa fase.
"It's not Enough" è su una persona di cui mi ero stufato e con cui non volevo più avere a che fare, sono sicuro che tutti hanno persone nella loro vita di cui vorrebbero "sbarazzarsi". Non spiegherò ogni canzone, mi piace che gli ascoltatori ci si ritrovino con le proprie esperienze e che le riempiano con le loro storie, tutto quello che posso dire è che l¹umore generale è abbastanza oscuro,cosa che del resto lo rende anche il mio preferito :-)

1984-2003: quasi vent'anni di presenza in questa scena. Si tratta di un traguardo importante che poche band possono vantare: cosa è cambiato in tutti questi anni rispetto ai tempi del vostro debutto ? Quali sono le tue aspettative per il futuro e potendo fare un bilancio della vostra carriera ti ritieni soddisfatto dei tuoi traguardi passati e odierni ?

-|-|-» Ronny: Con il forte sviluppo avvenuto in questi ultimissimi anni nella tecnologia musicale, quasi ogni settimana le cose si evolvono, le tastiere
si sono trasformate in plug ins in modo che tu hai tutto sotto forma di software nel tuo computer, e sta diventando semplicissimo produrre musica in
questi termini. Questo sviluppo è importante per i musicisti che non vogliono andare avanti ad utilizzare sempre gli stessi strumenti. Puoi immaginare che ogni due anni ci sono sempre più plug ins tra cui poter scegliere per cui. Fino ad ora, penso che I COX abbiano mantenuto un buon equilibrio
tra innovazione e stile, in questo modo nessun fan si è sentito alienato.
Naturalmente di tanto in tanto penso che in un album c'è spazio per almeno un pezzo che vada un po' al di là, ma in genere sono dell' idea che i cambiamenti debbano avvenire gradualmente. Penso che un consistente sviluppo nel suono dei COX sia andato di pari passo con il tempo, cercando sempre di cogliere il meglio che la tecnologia offrisse e perseguendo la combinazione di nuovi suoni e tecniche secondo il tipico stile alla Clan of Xymox.
Non ho mai cambiato veramente il mio metodo, cerco di scrivere canzoni come se non le avessi mai scritte prima in tutta la mia vita; non credo nella
filosofia "Ho bisogno proprio di questo verso e proprio di questo riff" o "questo accordo sta bene con quell'altro accordo". Per me l¹approccio è vedere cosa succede se se combino questo suono con quello e ciò mi da '¹ispirazione ogni volta in una maniera differente. Certo ci sono alcuni metodi, io comincio a cercare dei suoni che colpiscano la mia immaginazione e mi mettano in un certo stato d' animo, infatti sono aperto a qualsiasi approccio anche se estremizzare questo significherebbe finire nel caos dunque un pulsante di "delete" tutto può sempre rivelarsi utile.
Per me ogni nuova uscita segna un periodo di due anni in media.
Due anni sono un perfetto lasso di tempo per scrivere canzoni. Questo periodo ti fa trascorrere due volte l'inverno, l'estate, l'autunno e la primavera. Questi periodi stagionali hanno una grande influenza sul mio stato d'animo che a sua volta si rivela di primaria importanza per creare musica. E' un ciclo che influenza tutte le persone, gli stati d'¹animo si alterano e cambiano in base alle stagioni. Alcune persone si deprimono con l'autunno o sentono di più la solitudine in dicembre, ricco di attività sociali e dove tu puoi sentirti tagliato fuori, per esempio quando senti la mancanza di un tuo genitore o di qualcuno che hai amato. Prima dell'estate un sacco di gente diventa invece ansiosa perché deve pensare alle vacanze ma magari hanno appena rotto una relazione e non sanno con chi trascorrerle. Questi sono solo piccoli esempi di come le stagioni cambino il tuo atteggiamento e ti facciano sentire sotto pressione
in alcuni momenti.
Puoi anche vedere la bellezza nell'autunno, naturalmente, il cambio della stagione è sempre un aspetto interessante della vita. Comunque con tutti questi fattori di cambiamento e la gente che ruota intorno a te, un sacco di cose personali ti possono accadere un sacco di eventi relativi alla sfera personale. Pensa solo alla tua vita di due anni fa, cosa è successo da allora? Di sicuro un sacco di piccole e grandi cose che hanno colpito la tua attenzione. Queste sono le cose su cui puoi fare una analisi di introspezione e ricercare tutti quei tesori nascosti che fanno di questi eventi forme di sentimenti, pensieri immortali che poi hai modo di trasformare in musica e parole.

Come identifichi la tua esperienza come "Xymox" all' inizio degli anni novanta ? Ho letto che all' epoca cambiasti il nome della band per riflettere alcuni importanti cambiamenti che riguardarono non solo la tua musica ma anche il tuo stile di vita.
Se fu così qual è la tua opinione su quel periodo e cosa cambieresti, potendolo fare, se potessi ritornare ad allora?

-|-|-» Ronny: Non cambierei nulla perchè ogni cosa porta ad un'altra. Se non avessi avuto quelle esperienze la mia vita sarebbe stata totalmente diversa.
Bisognerebbe finire col parlare di una catena di eventi che porta ad avvenimenti completamente diversi. Si tratta di una cosa che non posso neppure immaginare..

I Clan Of Xymox esprimono un sound che può essere considerato come la sintesi di diversi stili musicali quail darkwave, synthpop e gothic rock: c¹è un genere in particolare al quale vi sentite di appartenere?

-|-|-» Ronny: Si:appartengo alla scena Dark che le include tutte quante. Questo movimento Electro-Industrial-Dark Wave è l'unico che valga la pena di seguire per me, come un sacco di gente sono stufo delle band che vanno per la maggiore, per non parlare della spazzatura che ti propinano canali come MTV col loro promuovere generi come l''R&B che mi disturba fisicamente.
Per molta gente le serate Gothic sono la unica alternativa decente e del resto è possibile vedere che ovunque nel mondo 'la scena' sta crescendo. Penso che là fuori ci siano un sacco di band che già esistono e altrettante altre che devono ancora trovare la propria identità. Devo ammettere tuttavia che non mi piace classificare rigidamente le band perché alla fine o ami la loro musica o non la ami. Per me l'¹importante è che la musica ti arrivi al cuore. E' questa la cosa che fa la differenza.
Credo che il sound dei Clan Of Xymox si sia considerevolmente sviluppato nel tempo, abbiamo sempre provato a selezionare i migliori elementi e a combinare nuovi suoni e nuove tecniche con le ambientazioni sonore tipiche dei Clan of Ximox. Ovviamente tendo a vedere sempre il lato più oscuro delle
cose. Per me è l'unico modo di vedere le cose e lo sarà sempre. Questo non significa che devi cambiare il tuo gusto musicale, è una semplice ricerca di
lati differenti per continuare a sviluppare la tua musica ma contemporaneamente mantenere acceso l'interesse dei fans. Ci siamo costruiti una base di pubblico molto leale in tutti questi anni e siamo tra quelle band fortunate che possono contarne in tutto il mondo. Di certo i Clan Of Xymox esisteranno sempre per loro e io farò sempre del mio meglio per produrre il mio miglior album in assoluto. Questo è sempre il mio scopo e ho bisogno di sperare che tutti ameranno le mie realizzazioni tanto quanto io le amo.

"Farewell" include parecchi club-hit:negli ultimi anni sembrate prestare maggiore attenzione alle esigenze e alle aspettative di chi frequenta: non temete una reazione negativa da parte dei vostri fan più tradizionalisti o che il vostro pubblico più 'vecchiotto' disapprovi?

-|-|-» Ronny: Le opinioni esterne sono molto importanti ma non possono essere un condizionamento che influenzi il modo di scrivere le mie canzoni. Ci tengo ad apportare innovazione al nostro sound e se questo viene apprezzato allora so che faccio la cosa giusta. Una band può esistere solo con i propri fan
che supportinola sua musica al 100% dunque questo è molto importante per me. Ma ciò non può contare in fase di composizione perché quegli stessi fans
vorrebbero entrare nella tua musica che però è qualcosa di personale che appartiene al tuo cuore e dunque in fin dei conti si fidano di quello che faccio.
A giudicare dalle reazioni che abbiamo dai fan sul forum del nostro sito, sembrano molto contenti di quello che i Clan of Xymox stanno facendo. Seguo
solo i miei gusti e fortunatamente non sono fissato con un solo stile come lo sono molte band che si ripetono sempre, utilizzando ora e sempre gli stessi suoni.
Penso che i fans apprezzino veramente il nostro approccio perchè non sono mai in grado di prevedere come l¹album successivo sarà, è più stimolante che
essere prevedibili non credi? I nostri fans appartengono a vari background,alcuni addirittura ci conoscono soltanto dal nostro ultimo album, altri da metà carriera, altri ancora dagli esordi ma in ogni caso si tratta sempre di individui molto diversi; Credo che al nostro pubblico fondamentalmente piaccia identificarsi con la nostra musica e alla fine ciò che conta è proprio la canzone. Piaccia o no questo accade in linea generale per ogni canzone e per ogni band.
Lo stesso vale per la stampa, l'imprevedibilità aiuta ad attirare attenzione extra sulla band e il pubblico nota queste cose, quindi se la stampa ama il
tuo lavoro, questo è un'ulteriore iniezione di morale per la band perché molti musicisti sono assai insicuri di se stessi dunque un piccolo aiuto è sempre apprezzato credo. Alla fine, quando si realizza un nuovo album esso diventa di proprietà pubblica e diventa quindi vulnerabile e aperto ad ogni tipo di opinione differente. E' quindi davvero importante sapere ancor prima che esso sia concepito che questo album sia stato fatto al meglio delle tue possibilità e che tu senti di aver realizzato quello che ti prefiggevi. Di più non puoi fare.

Apple sta sperimentando negli USA un sistema di vendita di musica on line (iTunes Music Store) che consiste nella possibilità di acquistare e scaricare singoli brani codificati in formato AAC (di qualità superiore al noto MP3) ad un prezzo di 99 cents cadauno: cosa pensi di questa rivoluzione nel mercato della musica? Ritieni possa essere utile a contrastare la pirateria musicale o sei contrario all' idea di vivisezionare un album mgari percè ritieni che in tal modo si uccida l' integrità di un album nel suo concetto di completezza?

-|-|-» Ronny: Può essere un valido modo di combattere le vendite in declino delle band. Sono i fans che dovranno chiedersi se saranno disposti a sezionare un album o meno: quanto agli artisti se questo sistema può aiutarli perchè no? Se non altro così si potrà supplire ai pessimi negozi di dischi che non tengo
mai le copie dei tuoi dischi. Molte persone indicano la pirateria come la causa della crisi dell'industria musicale, ma penso ci siano altre ragioni. Tanta gente ha molto da spendere, internet, il telefono cellulare, la Playstation, il DVD e tutti quei costi sociali come affitto, mangiare ecc. Nessuno guadagna abbastanza per soddisfare tutti i consumi e così bisogna fare una selezione in quello che si vuole spendere. L'industria discografica è sconvolta dal fatto che non si vendano abbastanza dischi, ma penso che sia in parte colpa delle band che realizzano un album all'anno (che non può assicurare una buona qualità), ma i gruppi sono forzati a farlo perché loro stessi hanno il cellulare, la play station, il DVD e i loro computer da comprare e aggiornare.
Penso che se il numero delle release fosse un po' inferiore, e ognuno avesse un po' più di tempo per ascoltare un album si interesserebbe più facilmente
alle nuove pubblicazioni. Il mercato di cui faccio parte è un po' troppo saturo di realizzazioni sconosciute ma le etichette si aspettano sempre che le loro band facciano buone vendite. Abbiamo già avuto modo di constatare che le etichette più grosse quando hanno fatto contratti con grandi bands della scena hanno fallito miseramente.
Molte band hanno bisogno di rendersi conto (come me negli anni 90) che una etichetta indipendente è molto meglio ragionando in termini di una lunga
carriera, invece che avere alle spalle il potere di una Major solo per 3 settimane ad album. Vedo comunque un barlume di speranza nell'approccio di Apple ­ itunes, di lasciare che le persone scarichino le canzoni ma pagando direttamente '¹artista, funziona molto meglio sia per l'artista che per il consumatore.
Anche in Europa dovremmo imparare ad ordinare i dischi direttamente alla casa discografica via Internet, in questo modo il disco è molto più economico e più accessibile. Negli Stati Uniti è una cosa normalissima ma in Europa c'è ancora molta apprensione nel dover dare il numero di carta di credito, ma poi nessuno si preoccupa di dare la carta al cameriere che se la porta nel retro del ristorante. Immaginati.

Ci sono un libro che stai leggendo o un film che hai visto che ti sentiresti di consigliare?

-|-|-» Ronny: Certo, parlando di Apple raccomando a tutti di leggere "Infinite Loop" di M.S. Malone, è un grande ritratto della storia di Apple. Un bel film è Fight Club, l' ho appena comprato in versione DVD.

Alcuni anni fa voi ed alter band siete stati coinvolti nel crack del Gotik Treffen di Lipsia con la folla che era ragionevolmente incazzata con gli organizzatori che erano spariti con l' incasso e la polizia locale che presidiò la città per mantenere l' ordine pubblico: come viveste quell' evento?

-|-|-» Ronny: Credo fossero in un periodo di transizione perchè gli ultimi due festival sono stati eccellenti, quindi darei loro credito avendo organizzato questo evento per cosi tanto tempo ed aver avuto solo uno scivolone. Questo festival è importantissimo per tutti e veramente bellissimo..

E parlando di live dove amate esibirvi maggiormente ? In grandi spazi come ad un Festival di fronte a migliaia di individui o in piccoli ma magari più reattivi Club ?

-|-|-» Ronny: Dal 1997 non abbiamo ancora smesso di fare Tour quindi puoi praticamente dire che siamo stati in tour permanente negli ultimi 6 anni. Ci sono solo brevi periodi o intervalli in cui non siamo in giro e sono sempre pause per registrare. In questi anni siamo stati un bel po' di volte in giro per il mondo, ad esempio lo scorso Ottobre eravamo in Sud America dove siamo l'unica band alternativa che abbia fatto Ttour li cosi spesso. Adoro quei concerti perché si tengono in alcuni dei più bei paesi della Terra. Ho bisogno di questi Tour esotici per mantenere vivo il mio interesse e darmi la necessaria dose di novità che serve alla stessa esistenza della band. Certo, tutte le date che facciamo sono essenziali, come i Festival,dove tutto è combinato in modo da formare un mix perfetto. Non ho mai creduto al classico metodo col quale la maggior parte delle band fanno cose come: registrare (non stop per tre anni), pubblicare e fare Tour per un paio di settimane e poi ricominciare di nuovo il ciclo. Penso che vi sia la necessità di un sacco di stimoli durante la fase di
composizione e un modo valido di averli è andare in Tour e parlare con la gente. Ogni aspetto in una band è importante. Scrivi canzoni per sfogare i tuoi sentimenti, le registri in modo da non dimenticarli e fai tour per vedere se sono apprezzate dal tuo pubblico. L'intero processo è molto dinamico e non si può spiegare con parole come facile o difficile. Mi piace ogni aspetto di quel che essere un musicista comporta: scrivere, registrare ed esibirsi (ok, qualcuno non si esibisce) Il momento più gratificante per me è quando ho tra le mani un nuovo album e quando suoniamo le nuove canzoni dal vivo e otteniamo una risposta immediata dai nostri fans.
Le mie esperienze migliori sono sicuramente quelle nell'America del Sud e Centro America, perché le sento cosi speciali, mi piacciono le culture ricche di passato che trovi laggiù e anche i fans che sono assolutamente pazzi. E' davvero fantastico il modo con cui esternano il loro entusiasmo. In queste regioni loro si lasciano andare e vanno fuori di testa anche durante le canzoni più lente. Un sacco di gente in Europa non può immaginare che ci sia un cosi grande interesse nelle band che fanno musica 'Dark' ma quando vai li come band resti assolutamente sorpreso, ci trattavano come fossimo i Beatles in tour.
All'inizio pensi 'come fanno a conoscerci?' Ma poi scopri che hanno visto i tuoi video sul canale nazionale di musica e che si, ti riconoscono dai video! Dopo uno spettacolo ti sembra che l'intero paese ti conosca. Quando abbiamo suonato in Messico eravamo la notizia nazionale, eravamo sui telegiornali e le nostre facce erano stampate ovunque sui giornali e persino il giorno dopo quando andammo a vedere i templi dei Maya in qualche remota area, anche delle donne anziane che vendevano souvenir ai turisti avevano letto di noi e ci hanno chiesto un autografo, dunque un esperienza davvero strana, ma di sicuro bellissima e lusinghiera!
E' strano muoversi in paesi come Messico, Perù Cile Argentina o Brasile, ecc.. Quando giri durante il tuo giorno libero in città e la gente ti ferma costantemente e ti chiede autografi e di scattare qualche foto oppure ti aspettano in agguato al tuo Hotel. Grandi Festival come il Mera Luna (25.000 persone), il Gothic Treffen (20000 persone ) di Lipsia , lo Zillo (12.000) , il festival di Bolkow (3.000) in Polonia o un tour negli Stati Uniti, sono certamente sempre indimenticabili esperienze per qualsiasi band, diciamo che sono le punte di diamante dei tour ma i luoghi che hanno un posto speciale nel mio cuore sono oltreoceano, proprio perchè cosi lontani da raggiungere.
Quando suonammo nello stadio Olimpico in Messico, riempito da 20.000 persone vidi accadere le cose più strane, la gente che camminava letteralmente sulle teste degli altri in modo da avvicinarsi al palco, ragazze che svenivano e che dovevano essere recuperate dalla folla per farle riprendere. I cori erano semplicemente assordanti, e questo non si percepisce dai CD, devi essere li fisicamente a sentirli! Anche il palco era incredibile, avevamo Rui (batterista) e Nina (tastierista) che venivano sollevati lentamente da sotto il palco su queste piattaforme, era divertente vedere quanto grande era il palco e questo è il motivo per cui abbiamo messo il palco sulla copertina del nostro live album, volevamo mostrare quanto fosse fantastico e quale buon lavoro avevano fatto disegnando uno stage del genere: esso era anche un po' inclinato e dovevi stare attento a come ti muovevi per cercare di mantenere un buon equilibrio.
Alla fine del concerto, stavamo suonando l'ultima canzone, Rui ha gridato "Ronny sto andando giù!!!!" mentre cercava di tenere il ritmo la piattaforma stava scendendo (un percorso di 6 metri all'ingiù mentre suoni la batteria) non potevo far altro che suonare e augurarmi che tutto finisse per il meglio ma allo stesso tempo era cosi divertente, anche perché quando è tornato su dopo un paio di minuti, Nina e la sua tastiera stavano andando giù ( aggiungendo imbarazzo allo staff locale) dopo lo spettacolo ci siamo fatti tante di quelle risate perché l' involantaria gag ci ricordava un episodio di Spinal Tap (una parodia di film rock per chi non conosce questo 'classico' del tour) I piccoli clubs sono molto carini ma presumo che hai bisogno di avere entrambi per un maggior equilibrio.

E infine qual è stato a tuo avviso il vostro miglior concerto in assoluto?

-|-|-» Ronny: Non lo so, diamo sempre il nostro cento per cento dunque sarebbe meglio chiederlo al pubblico..

Non molto tempo fa ci furono voci di un vostro concerto in Italia (a Bari per la precisione): c' era del vero o era tutto una invenzione ?

-|-|-» Ronny: Sì, c'era una trattativa in piedi per Bari, ma il promoter non ha combinato nulla.. dunque forse le voci erano solo in parte vere.

Grazie mille per questa intervista e spero di vedervi prestissimo (e davvero) in Italia!

»------------ English Version ------------«

Your last album "Farewell" has an emblematic title: you've pointed out in one of your declarations the fact that this album can have different
interpretations: which is the main meaning you give to the word "Farewell" right now ?

-|-|-» Ronny: Picking album titles can be sometimes a bit daunting because of the reason people look for ( hidden) meanings in just the selected title. To me the word Farewell has something very strong, it is one of those situations we all experienced. With picking the title I have to admit I was in a sarcastic, cynical mood especially when at the time of choosing the title I had many discussions about the music industry and where it all would lead to. In my opinion still a bleak future is waiting with many bands being dropped of their label or even labels will disappear just because a sort of stale mate situation, a catch 22 situation is emerging and you see already that it affects a lot of bands.
We are now at a time that the recording industry is quite uncertain what will happen; if indeed everyone would start copying music the next time I would have an album finished there would be no record label, no record distribution, no record stores left worth mentioning, so in a way it is me choosing a title which could be a vision of the future for me and all other bands with me, that this is the time of the last albums being produced because there will be no other means left when I say release a next one in 2005.

"There's No Tomorrow" , "Dark Mood" and the title track "Farewell" are, in my opinion, the most inspired tracks of the album and, in my point of view, deal with a concept very close to your early sounds, revisited with a modern and current key: has your audience welcomed the album's professionalism and accuracy? Have the market selling and the specialized press reviews been satisfying?

-|-|-» Ronny: FSo far the album got only good reviews, it seems everyone loves the album . On our guest page we get direct feedback of fans all over the world and everyone is ecstatic about the album. This is above my expectations because in general you just can't please everyone, but hey if I did than I am glad.
The album shot straight to number 2 to 1 in the DAC charts so that was quite a surprise too.
To me it is comforting to know that people appreciate my taste in music and that the press , our fans and me are on the same level of musical taste

In "Remixes from the underground" you've bounded precious collaboration with various musicians from the electro scene: there is somebody between them you've preferred to work with and you'd love to collaborate again in the next future?

-|-|-» Ronny: The remix album we did was just for the hard core fans from the band and the other bands who re mixed the tracks. It is more an adventurous outing for bands than anything else simply because with remixes there are no boundaries.
Most bands release remixes for the reason to give diversity to DJ's. The average DJ on Gothic party plays more electro and future pop than anything else. It doesn't mean that you as a band have to start making this type of style but at least a remix will put the attention of your band to the DJ who otherwise would likely not play the original track. The next time they might be more open minded about the original track...
To me the remix album is an one off thing, I don't want to do this every time,especially now the music industry is putting out so many remixes every time.
I am known to work on my own , I guess I am not really good at working with people in a studio, also I work at hours everyone is most of the time on one ear in bed.
To me my music is a personal platform where there is no room for someone elses input. I have a clear vision how I want to sound and I would like to keep it that way

In "Farewell" lyrics some sadness, pain and melancholy emerge: is your music a sort of purification to you or a vent to react against difficult
moments in life?

-|-|-» Ronny: If you would read my lyrics sometimes you would indeed think that I am pretty miserable but I try to explain to people that I often get inspiration just by observing their behaviour / life or listening to my friends with their problems.
Often I get to hear all these heartbroken stories, relation problems or study behaviors of people, these are all the ingredients you can use to make a song that much more personal, because it relates to something or someone you have in mind. I rarely tell the person though that it's about him or her but I am sure they would recognize themselves anyway:)
With the song" Losing My head " or" Cold Damp Day " are to me positive songs, they are songs where I sing about how much I miss someone. I think in a way that is a positive feeling because it just confirms how much you love that person.
With "One More Time" for example is a song I always could write any time, it doesn't matter what year I would live. It's about a friend of mine who sort of lost all perspective of his own life, started to get full of self doubt and got pretty confused about his future, even if he still would want to share his live with his long time girlfriend. For most people he looked always cheerful on the outside but is actually quite a closed person, so I guess a lot of things were eating him on the inside and it was a question of time that things would start to "boil up".
"Into Extremes "is Trying to make the most of your live is not always an easy task. People feel the need to break out of their boundaries, the restrictions they feel are capsuling them in daily life. I am sure everyone feels sometimes like that painting of Munch " Die Schrei", screaming, wanting to leave things behind and do something else, but instead you feel like you are on board of "the Ship Of Fools". Everyone has their own extremes and levels of where their borders are, so it's up to the listener to think about their restrictions and make their own story up.
"Courageous " is about a person trying to make most out of his life by acting on it, which in my eyes is always a brave thing when people try to follow their heart.
"There's no Tomorrow" is pretty dark to me although the rhythm is deceptive. It is about someone ( in the I form, not me ) who feels his relationship has come to an end but still want to try to salvage it but does not get the same response back although the other person feels just as rotten as he does. The song is based on 2 friends who went through this phase.
"It's not Enough" is just about a person I grown tired of and just did not want to hear from again, I am sure we all have those persons in our lives and we just want to get rid of.
I am not going to explain every song, I like people to fill in their own experiences and make their own mental story with the song, all I can say really is that the overall mood is pretty on the dark side, which is my favorite

1984-2003: nearly twenty years of presence in this scene. It's an important goal, which a very few bands can boast: what has it changed during all these years comparing with the time of your debut? Which are your expectation for future and if you can make a balance of your career, are you satisfied with your past and present achievements?

-|-|-» Ronny: With the music technology going strong the last few years , nearly every week new things are developed, keyboards are transformed into plug ins so you have all your synthesizers in your computer, and it gets really easy to make your sounds like this. This development is important for musicians who don't want to keep on using the same instruments all the time. You can imagine that in every two years there are a lot of plug ins to choose from.
So far I think Clan Of Xymox walked a fine balance between innovation and style, so that our fans won't get alienated. Of course once and a while I think on an album there is room for at least one track to take it a bit further but in general I think change should be a gradual one..
I think there is a consistent development of the sound of Clan Of Xymox, going along with the times, trying to take the best elements and combining new sounds and techniques with the typical Clan Of Xymox sound.
I never really changed my method i.e. I try to write a song as if I never wrote a song ( in my life) before... I do not think in terms of " I need such and such verse and such and such chorus" or " this chord goes well with that chord".To me the approach to see what happens if I do this or combine this sound with that, gives me inspiration every time in a different way.
Of course there are some methods, I do start with looking for sounds which would trigger my imagination and set a certain mood, from thereon it will be open to any approach, even to the extend that is can all end in chaos, then a delete button is a good thing to have.
To me each release marks a period of on average 2 years.
To me 2 years is a perfect time to write songs. This time period has seen twice a winter, summer,autumn and spring. These periods are very influential on my state of mind and thus important for creating music. It's a cycle all people are affected by, there moods alter and change. Some people get depressed when autumn comes or feel the loneliness in December when there are a lot of social activities where you might feel left out of, for example when you miss one of your parents or loved one. Before summer a lot of people get anxious because they have to think about a holiday but just split up or couldn't find someone to share a holiday with. These are just small examples how periods change your attitude and feel certain pressures in certain periods. You can also see the beauty of Autumn of course, the change of season is always an interesting aspect in life. Anyway, with all these changing factors and people around you there are a lot of personal things happening. Just think about your own life the last 2 years, what happened? Of course a lot of small and bigger things which grabbed your attention. These are the things you can go introspective and delve for these hidden treasures and make those events/feelings /thoughts immortal by putting them in words and record them.
To me all releases were essential and made me to what I am today.

How you identify your "Xymox" experience in the early 90s ? I have read that you changed the name of the band at that time in order to reflect some important changes in your music and lifestyle. If it's true what is your opinion on that period and what you'd like to change (if you'd want to) if you could come back to that era ?

-|-|-» Ronny: I would change nothing , because one thing leads to another. If I did not experience those experiences it would alter have altered my life completely. You would talk about a chain of events leading to a complete different set of occurrences. I could not begin to contemplate that...

Clan of Xymox play a music, which can be considered the expression of different musical currents like dark wave, synthpop and gothic rock: is there one genre you particularly feel to belong to?

-|-|-» Ronny: Yes , I belong to the dark scene which includes all the above. This movement i.e. Elektro/Industrial/ Dark Wave is the only movement worth following to me , like many people I am tired of mainstream bands not to mention all the crap you get on the music channels like MTV with their pushing of R&B which makes me physically sick.
For many people Gothic events are the only alternative and I see it everywhere on the world that it is growing in numbers.
Now with the current world getting in turmoil, diving into recession seem like a good feeding ground for the Gothic culture. Something similar happened in the early 80's and indeed the scene was getting bigger and bigger, so indeed the stretch marks start slowly to fade.
I think there are a lot of exiting bands out there and a lot established their own identity. I even don't want to classify bands too much because in the end you like their music or you don't . To me it is important the music grabs you somewhere deep down.It's the attitude which makes the difference.
I think there is a consistent development of the sound of Clan Of Xymox, going along ( or ahead ) with the times, trying to take the best elements and combining new sounds and techniques with the typical Clan Of Xymox sound. Of course I tend to lean to the darker side of things:)
For me there is only one way , and that is forward. That does not mean you have to change your taste in music , it is simply more finding different angles to continue the development of the music to keep your own and the fans interest in your music,
We built up a loyal fan base over the years and are one of those fortunate bands who can rely on them throughout the world. Of course Clan Of Xymox will always be there for them and I do my ultimate best to deliver every time my best album ever. This is my aim and I indeed hope that everyone will like the new album as much as I do.

)"Farewell" includes several likely club-hits: in the last years you've put out more attention in your work for the part of your audience who likes clubbing: do you fear about the possibility your traditional fans could be disappointed by that or is your audience mature enough to approve ?

-|-|-» Ronny: Outside opinions are very important but not a guideline to how I write my songs. I always want to innovate the sound a bit and if this is appreciated than I know I did the right thing. A band can only exist with the fans standing 100% behind the music so that is very important to me. I could not do it without our fans . It can however be no consideration whilst writing music because those same fans want you to come up with music which is personal to your own heart and they will put that trust solely in my hands. Judging by the reactions we get by fans on our message board they must be pretty happy with what came out from Clan Of Xymox.
I just follow my own taste and luckily I am not stuck to one style like so many bands who repeat themselves forever , using the same sounds over and over.
I think our fans actually appreciate this approach because they will never be able to predict what the next album is going to be, it is more exiting than being predictable , don't you think?
Our fans are all backgrounds, some only know us from the last album , some from the beginning and some in the middle, anyway they are very diverse . I think our fans just like the overall sound of Clan Of Xymox and can easily identify with my music, after all it is the song which counts in the end. You like it or you don't , that goes for every song and each band in general .
The same goes for the press, it helps a lot if the press gives extra attention to a band, the public notices those things, so if the press likes it ,it is also an extra moral boost for the band because most musicians are very uncertain about themselves so a little help is always appreciated I think. In the end when the release of the new album becomes public property it becomes vulnerable and open to all sorts of different opinions. It is therefore very important that you know already before it's released that the album was made to your best of abilities and gave it all to reach that point. More you can't do.

Apple is experimenting in the USA a new on-line music market (iTunes Music Store) which consists in giving the chance to buy single track coded in AAC (so with a superior quality if compared with MP3) at a price of 99 cents: what do you think about this market revolution? Do you believe it can help to contrast the music piracy or the idea of vivisecting an album in this way just kill its integrity and its concept of complete opera?

-|-|-» Ronny: It's one way of battling the declining sales of bands. If it helps bands than I am all for it. Fans should ask themselves if they want to dissect an album or not. If not than the downloading is a good thing especially when the dull record store on the corner does not have most titles you want.
Most people point their finger to home copying responsible for the downward spiral in the music industry but I think there are more reasons. Most people have only so much to spent, they have their Internet, mobile phone, play station, DVD and all the other costs of society like rent, food etc. No one earns enough to keep up to date with all mediums so they have to make decisions about what they want to spent their money on. Since there are not too many good releases per year of bands for example the music industry is shocked that not enough records are bought, but I think it is also partly the fault of bands releasing 1 album per year ( which can't be good), but bands are forced to do this because they also have their mobile phones, play stations, DVD's and their computers to maintain and update.
I think if the amount of releases would be a bit less everyone gets more time to know a record and would be looking out for a new release. The market I find is pretty overfed with a lot of (un)known releases but the labels all expect their band to sell a decent amount of copies.
We saw the trend of Major companies signing up the big bands of the indie scene and failing miserably. Most bands need to realize ( like I realized in the 90's) that an independent label is far better for your long term career instead of having the power of a Major behind you for just 3 weeks per album.
I see indeed a glimmer of hope in the Apple i-Tunes approach of letting people download songs and the artist getting payed for it, it works out way better for the artist and the consumer. Also in Europe we still have to learn to order records direct from the label by the Internet, in that way the record is much cheaper and more affordable. In the USA it is already pretty normal but in Europe there is still some apprehension to giving out a credit card number whilst no one has a problem over here to give it to a waiter whilst he goes to the back of a restaurant....go figure..

Do you have a special book or a movie you would highly recommend?

-|-|-» Ronny: Sure, talking about Apple I would recommend reading Infinite Loop by M.S. Malone, it's a great inside in Apple's history
A good movie I say is the Fight Club, just bought it on DVD.

Some years ago, you and other bands have lived the dramatic experience of the sudden and unexpected interruption of the Gotik Treffen in Leipzig: the crowd was understandably angry against the event's organizers,police filled up the city for keeping the public order... how do you feel in living that event ?

-|-|-» Ronny: They were in a transition period I guess, because the last 2 Leipzig events were excellent, so give them credit for doing this for such a long time and only having one hiccup. This festival is very important for everyone and highly enjoyable.

And talking of playing live where do you like to play the most? In a great space like at a festival in front of thousand people or in smaller but sometimes more reactive clubs?

-|-|-» Ronny: Since 1997 we haven't stopped touring, so you could basically say we are on tour for the last 6 years. There were only short periods or intervals of not going on the road for recording reasons.
In this period we've been several times all around the world, like last October we went to South America where we are be the only (alternative scene that is ) band who toured there as often as we did ( also in Mexico ) About these concerts I am very exited because these are the most beautiful countries on Earth.
I need these exotic tours to keep our my interest alive and give it the necessary variation you need in a bands existence. Of course all the dates we do are essential, just like festivals, when everything is combined it makes it the perfect mixture for me.
I never believed in the classic way most bands do things like: recording ( for 3 years non stop), releasing and than a tour of a couple of weeks and start the cycle again. I think you need a lot of input during your writing process and a good way to get this is going on tour and talk a lot with people.
All aspects of having a band I find equally important. You write to get your feelings out of your system, record them so you won't forget them and tour to see if what you do is enjoyed by your fans. The whole process is very dynamic and can't be put into words like hard or easy.
I like all parts involved because that is what a musician does: write, record and tour ( ok, some don't tour :)
The most gratifying is for me the moment I have the new album in my hands and when we play the new songs live to get the immediate response of our fans.
My best experiences are definitely in South and central America, simply because it feels exclusive, I like the cultures and the rich past over there and of course the fans are absolutely mad...it's really great how they show their enthousiasm. In those regions they just let go and go crazy, even on slower songs. A lot of people in Europe cannot imagine that there is a big interest in bands who make "dark" music, but when you go as a band you are totally stunned, they treat you there like as if you were" the Beatles" on tour.
First you think " how do they know us?" but then you find out they have seen the videos on the national music channel and yes they recognize you from the video.
After a show it seems the whole country knows you. When we played in Mexico we were national news, we were on the news, our faces were printed on every national newspaper and of course the next day when we went to see the Maya temples in some remote area even an old women selling souvenirs to tourist had read about us and asked for an autograph, so that is a very strange experience, but of course a lovely and flattering one!
It is weird to walk in countries like Mexico, Peru , Chile, Argentina or Brazil etc. When you walk on your day off in town and people come up to you constantly to ask for autographs and having their picture taken or wait in ambush at your hotel.
Big festivals like Mera Luna ( 25.000) Germany, Leipzig Gothic Treffen ( 20.000)Germany , Zillo ( 12.000) Germany, Bolkow ( 3000) Poland or a tour in the States are of course always unforgettable experiences for any band, let say the highlight of touring, but a special place in my heart is overseas, simply because it is so far fetched...
When we played in Mexico's former Olympic stadium filled with 20.000 people I saw the strangest things happening, people were literally walking on each others heads in order to get closer to the stage, girls were fainting and every once and a while they had to be dragged over the fence in order to bring them back to their senses. The cheers were simply deafening, this will never come across on a CD, you just had to be there really! Also the stage was amazing, we had Rui (drummer) and Nina (keyboards) coming from under the stage on these risers slowly upwards, it was hilarious how big this stage was, that is why we put the stage on the artwork of our LIVE album as it was fantastic what a good job they did on designing a stage like that, it was slowly sloping so of course you had to be careful how you walked on stage and trying to keep a good balance.
At the end of the set we played the last dong, Rui shouted " Ronny I am going down!!", whilst trying to keep the rhythm his riser was going down ( a journey of 6 meters down whilst playing the drums:),I could do nothing more than playing on and hoping for the best but in a way it was pretty funny, also because when he came up a couple of minutes later, Nina and her keyboards were going down, adding to the embarrassment of the local crew:), after the show we had such a laugh as it reminded us of a " Spinal Tap" episode. ( a rock spoof movie for the ones who don't know this "tour" classic)
Small clubs are also nice, but I guess you need both to get the balance right.

And finally which of your gigs you consider the best?

-|-|-» Ronny: I can't say, we always give it a hundered procent, so better ask our audience

There were rumors in Italy about your possible gig on the next October, 31st: can you confirm that or are they just crappy rumors ?

-|-|-» Ronny: We were talking about Bari , but the promoter did not do it in the end, so I guess it was partly true.. Thank you very much for this interview and I wish to see you very soon (and for real) in Italy!

Dj Fabi '04